高通与LG“联姻”，意欲何为？

8月20日，美国高通公司宣布，其与LG电子签署了一份为期5年的全球专利许可协议，将授予LG电子研发、制造和销售3G、4G和5G单模与多模整机设备的专利许可。据悉，这是美国加州北部地区法院针对美国联邦贸易委员会（FTC）诉高通反垄断案作出初步裁决之后，高通公司与全球重要手机厂商达成的首份专利许可协议。

在5G争夺战日趋白热化的当下，各家智能手机厂商可谓是摩拳擦掌，都想在新一轮的市场竞争中占得先机，LG电子当然也不例外，近几年一直在加强自身的专利储备。美国商业专利数据库（IFI Claims Patent Services）发布的《2018年获得专利授权数量TOP50排行榜》显示，2018年，50家企业向美国专利商标局提交的近8万件专利申请获得授权，其中，国际商业机器有限公司（IBM）、三星公司、佳能公司分别以9100件、5850件、3056件专利排名前三位；LG电子共有2474件专利申请获得授权，排名第五位；高通公司共有2300件专利申请获得授权，排名第八位。

从上述排行榜来看，LG电子去年在美国获得的专利数量略高于高通公司。自身本具有较强的专利实力，为何还要与高通公司合作？在高通公司技术许可业务高级副总裁兼总经理John Han对于此事的评论中，我们也许能找到答案，他表示：“高通公司是无线行业内基础科技的发明者和推动者，本次协议的签订加强了双方的长期技术合作关系，也是对高通公司专利组合价值的再次确认。”

在笔者看来，“5G时代不掉队，市场竞争抢先机”应该是LG电子与高通公司签署专利许可协议的意义所在。对于智能手机厂商来说，5G既是机遇，也是挑战。从1G到4G时代，每次通信技术革新，都有手机厂商掉队。比如，2G时代掉队的波导手机，3G时代掉队的诺基亚、摩托罗拉手机等。

笔者认为，不掉队的关键是提升创新能力和专利实力，为此，LG电子一直非常注重该领域的技术创新和专利布局，并于今年5月推出了首款5G手机。此外，除了加强自身的专利储备外，获得一批高质量的专利许可也是提升自身实力的一个途径。众所周知，高通公司在数字通信基础性研发方面投入了大量人力财力，截至目前，研发投入已经超过558亿美元，在全球范围内拥有13万余件专利和专利申请，并拥有345家技术许可合作伙伴。LG电子获得高通公司的专利许可，有利于在5G时代到来之际做好专利布局，以期在5G时代的群雄逐鹿中抢占先机。（柯克）